חדשות - מדריך ל-PLA - חומצה פולילקטית

התאמה אישית של מוצר קומפוסטלי

מה זה PLA? כל מה שצריך לדעת

האם חיפשתם אלטרנטיבה לפלסטיק ואריזות מבוססי נפט? השוק של היום נע יותר ויותר לעבר מוצרים מתכלים ביולוגיים וידידותיים לסביבה העשויים ממשאבים מתחדשים.

סרט PLAמוצרים הפכו במהירות לאחת האפשרויות הפופולריות ביותר, המתכלות ביולוגית וידידותיות לסביבה, בשוק. מחקר משנת 2017 מצא כי החלפת פלסטיק מבוסס נפט בפלסטיק מבוסס ביו יכולה להפחית את פליטות גזי החממה התעשייתיות ב-25%.

מה זה PLA?

PLA, או חומצה פולילקטית, מופקת מכל סוכר הניתן לתסיסה. רוב ה-PLA מיוצר מתירס מכיוון שתירס הוא אחד הסוכרים הזולים והזמינים ביותר בעולם. עם זאת, קנה סוכר, שורש טפיוקה, קסאווה ועיסת סלק סוכר הן אפשרויות נוספות.

כמו רוב הדברים שקשורים לכימיה, תהליך יצירת PLA מתירס הוא די מסובך. עם זאת, ניתן להסביר אותו בכמה צעדים פשוטים.

כיצד מיוצרים מוצרי PLA?

השלבים הבסיסיים ליצירת חומצה פולילקטית מתירס הם כדלקמן:

1. ראשית, עמילן תירס חייב לעבור הפיכה לסוכר באמצעות תהליך מכני הנקרא טחינה רטובה. טחינה רטובה מפרידה את העמילן מהגרעינים. לאחר הפרדת רכיבים אלה מוסיפים חומצה או אנזימים. לאחר מכן, הם מחוממים כדי להמיר את העמילן לדקסטרוז (הידוע גם כסוכר).

2. לאחר מכן, הדקסטרוז עובר תסיסה. אחת משיטות התסיסה הנפוצות ביותר כוללת הוספת חיידקי לקטובצילוס לדקסטרוז. פעולה זו, בתורה, יוצרת חומצה לקטית.

3. חומצת החלב מומרת לאחר מכן ללקטיד, דימר בצורת טבעת של חומצת החלב. מולקולות הלקטיד הללו נקשרות יחד ליצירת פולימרים.

4. תוצאת הפולימריזציה היא חתיכות קטנות של חומר גלם של פלסטיק חומצה פולילקטית, אותן ניתן להמיר למערך של מוצרי פלסטיק PLA.

מהם היתרונות של מוצרי PLA?

ייצור PLA דורש 65% פחות אנרגיה מאשר פלסטיק מסורתי מבוסס נפט. הוא גם פולט 68% פחות גזי חממה. וזה לא הכל:

היתרונות הסביבתיים:

בהשוואה לפלסטיק PET – יותר מ-95% מהפלסטיק בעולם מיוצר מגז טבעי או נפט גולמי. פלסטיק מבוסס דלקים מאובנים אינו רק מסוכן; הוא גם משאב מוגבל. מוצרי PLA מהווים תחליף פונקציונלי, מתחדש ובעל ערך דומה.

מבוסס ביולוגית– חומרי המוצר מבוססי-ביו נגזרים מחקלאות מתחדשת או מצמחים. מכיוון שכל מוצרי ה-PLA מגיעים מעמילני סוכר, חומצה פולילקטית נחשבת למוצר מבוסס-ביו.

מתכלה ביולוגית– מוצרי PLA עומדים בתקנים בינלאומיים להתכלות ביולוגית, ומתפרקים באופן טבעי במקום להצטבר במזבלות. הם דורשים תנאים מסוימים כדי להתפרק במהירות. במתקן קומפוסטציה תעשייתי, הם יכולים להתפרק תוך 45-90 ימים.

אינו פולט אדים רעילים – בניגוד לפלסטיק אחר, ביופלסטיק אינו פולט אדים רעילים בעת שריפתו.

תרמופלסטי– PLA הוא תרמופלסטי, ולכן ניתן לעצב אותו וגמיש אותו כאשר הוא מחומם לטמפרטורת ההיתוך שלו. ניתן להתמצק ולעצב אותו בהזרקה לצורות שונות, מה שהופך אותו לאופציה נהדרת לאריזות מזון והדפסה תלת-ממדית.

מאושר למגע עם מזוןחומצה פולילקטית מאושרת פולימר המוכר באופן כללי כבטוח (GRAS) והיא בטוחה למגע עם מזון.

יתרונות אריזות המזון:

אין להם את אותו הרכב כימי מזיק כמו מוצרים מבוססי נפט.

חזק כמו הרבה פלסטיקים קונבנציונליים

בטוח לשימוש במקפיא

כוסות יכולות להתמודד עם טמפרטורות של עד 110°F (כלי PLA יכולים להתמודד עם טמפרטורות של עד 200°F)

לא רעיל, ניטרלי מפלט פחמן, ומתחדש ב-100%

בעבר, כאשר מפעילי שירותי מזון רצו לעבור לאריזות ידידותיות לסביבה, ייתכן שהם מצאו רק מוצרים יקרים ונמוכים מהסטנדרטים. אבל PLA הוא פונקציונלי, חסכוני ובר קיימא. המעבר למוצרים אלה הוא צעד משמעותי לקראת הפחתת טביעת הרגל הפחמנית של עסק המזון שלכם.

מלבד אריזות מזון, מהם שימושים נוספים ל-PLA?

כאשר יוצר לראשונה, PLA עלה כ-200 דולר לייצור פאונד אחד. הודות לחידושים בתהליכי הייצור, כיום ייצורו עולה פחות מדולר אחד לפאונד. מכיוון שהוא כבר לא יקר מדי, לחומצה פולילקטית יש פוטנציאל לאימוץ נרחב.

השימושים הנפוצים ביותר כוללים:

פילמנט חומר הדפסה תלת-ממדית

אריזות מזון

אריזות בגדים

אריזה

בכל היישומים הללו, חלופות ה-PLA מציגות יתרונות ברורים על פני חומרים מסורתיים.

לדוגמה, במדפסות תלת מימד, חוטי PLA הם אחת האפשרויות הפופולריות ביותר. יש להם נקודת התכה נמוכה יותר מאשר אפשרויות חוט אחרות, מה שהופך אותם לקלים ובטוחים יותר לשימוש. חוט PLA להדפסה תלת מימד פולט לקטיד, הנחשב לאדים לא רעילים. לכן, בניגוד לחלופות החוט, הוא מדפיס מבלי לפלוט רעלים מזיקים.

כמו כן, הוא מציג כמה יתרונות ברורים בתחום הרפואי. הוא מועדף בשל תאימותו הביולוגית והפירוק הבטוח שלו, שכן מוצרי PLA מתפרקים לחומצה לקטית. גופנו מייצר באופן טבעי חומצה לקטית, ולכן זוהי תרכובת תואמת. מסיבה זו, PLA משמש לעתים קרובות במערכות להובלת תרופות, שתלים רפואיים והנדסת רקמות.

בעולם הסיבים והטקסטיל, תומכים שואפים להחליף פוליאסטרים שאינם מתחדשים בסיבים מסוג PLA. בדים וטקסטיל העשויים מסיבי PLA הם קלים משקל, נושמים וניתנים למחזור.

PLA נמצא בשימוש נרחב בתעשיית האריזות. חברות גדולות כמו וולמארט, ניומן'ס אוון אורגניקס וויילד אוטס החלו כולן להשתמש באריזות מתכלות מסיבות סביבתיות.